●作曲者によるオペラ《班女》解説
　この作品は、エクサンプロヴァンス音楽祭の委嘱で2003年秋から2004年のはじめにかけて作曲した、私の第2作目のオペラである。初演を指揮した大野和士に、捧げられている。彼の新しいオペラへの情熱と励ましなしには、この作品は生まれなかった。
　私の作曲する新しいオペラは、西洋人が生み出すオペラとは異なって、日本の伝統演劇である能につながるものでありたいと願っている。それと同時に、能の持っている限界のある表現能力を超えて、現代人の心にも響くオペラでもあってほしい。そのためには、私は西洋音楽のオペラの伝統を知り、そこから多くのものを学び取ることが必要であったと同時に、日本の「能」についての勉強をしていくことも必要であった。
　《班女》は能にオリジナルの台本があり、私が用いたテクストは、その能のオリジナルを三島由紀夫が新しく書きなおした彼の「近代能楽集」の『班女』を、ドナルド・キーンが英語訳したものを基礎としている。三島の創作もまた、私と同じように、日本の伝統を踏まえながら、その限界を超えて、西洋演劇の伝統から学んだ方法を生かしつつ、古い題材を現代に生かしていくことであった。
能は十四世紀から十五世紀にかけて生まれた日本独自の歌舞劇（オペラ）である。言葉、音楽、歌唱、歌手の所作（演技と舞い）等が一つの強い様式によって統一されている。能は、ほとんどの場合、死者や狂女といった、異界に存在する登場人物が主役となり、それがこの現実に降りてきて、現実に生きている人たちと対話し、魂の救済を求めるドラマである。それは非現実で、夢のようなドラマである。
私はオペラ《班女》を、ひとつの「夢」のように捉えて作曲した。主人公の狂女、花子は狂気といういわば日常を超えた世界のなかを生きている。そして愛する男を長く待つ。その男はやってくるが、彼女にとっては、その男は、もはや自分の愛する男ではない。彼女の心の中では、非現実の男の姿がより強いリアリティーに変化してしまったのだ。
そのような、夢と現実、狂気と正気の境界線を往還するドラマを、私は音楽で描きたかった。人は夢の領域でしか聴くことの出来ない声を、演劇ではなく、音楽のなかでより深く聴くことが出来るだろう。私はそうした夢と現実との往還する人物の声を、絵巻物のように、緩やかに変容するオーケストラを背景に描こうとした。その絵巻物には、次第に強く沈黙が織り込まれてくる（絵巻物で言えば、余白がその絵のなかに織り込まれてくるように）。夢や狂気はあるときには、強いリアリティーをもつ。そしてそのリアリティーは私たちの生きる魂の真実をも、強く描き出すことが出来るかも知れない。
音楽には、能で使われている楽器も、能の歌唱法も、全く使わなかった。私は日本の伝統音楽の外形を写し取り、それを現代風に編曲するようなエキゾティックな（異国趣味的な）音楽は創りたくない。むしろ私は、能の音楽の持っている本質を、全く異なった形で新しくよみがえらせたい。それは沈黙（日本語ではこの沈黙を「間」ともいう）を生成する音楽である。そして音は、沈黙との境界線を緩やかに旋回しながら、夢の領域へ旅する。
歌手の歌は、日本の書（カリグラフィー）のような形態を持つ。その書のラインは、ある時は優雅に、またある時は極めて強い主情的な力をもって描かれる。そのラインの奥底にそれぞれの登場人物の、日常では聴こえてこない深い声（魂の声）が隠されている。
今回の日本公演では、初演以来初めてとなる日本人歌手、花子役の半田美和子（ソプラノ）、吉雄役の小森輝彦（バリトン）の他、昨年リヨン国立オペラで《班女》の指揮をした若い指揮者、ヨハネス・デビュス、初演以来、すでに何度も実子役を歌っているフレドリカ・ブリレンブルク（メゾソプラノ）、ハンブルクでのコンサート版を演出したコンテンポラリー・ダンスの振付家、ルカ・ヴェジェッティというメンバーも加わった新しいプロダクションである。